I 2022 havde vi 30 deltagere, men denne gang var gruppen fordoblet til 63 deltagere, plus moderator, arrangør, foredragsholdere og Michael Freter, der sørger for, at alt går som det skal. Udover mig selv deltog også repræsentanter fra Skandinavien, herunder Lise og Lasse Lauritzen fra Idé House of Brands, Morten Halvorsen fra MSA (NWG) og Fredrik Lewrén fra Sportmanship.
Hele arrangementet var smart planlagt fra onsdag til fredag, hvor torsdag og fredag var reguleret med programaktiviteter som foredrag og paneldebatter, mens onsdagen var fri til netværksdannelse. Aftenerne var dedikeret til fælles middag, hvor alle deltog, da det netop er meningen med at "netværke."
Onsdagen tilbragte jeg på en udendørs café lige uden for hotellet på Rambla fra kl. 10 til 18.30 (da det blev tid til at klæde om til middag), Her havde jeg møder nonstop, og der var endda kø på et tidspunkt. Jeg havde interessante møder med Michelle Bell fra ASI, Jo-An Lantz fra Geiger USA, Tom de Kleyn fra Pagani Pens (Prodir), Daniel Rufenacht fra Bluesign, Steven Baumgärtner fra Cyberwear, samt Lise og Lasse Lauritzen fra Idé og Thierry Zouzou fra trendkonsult, samt flere andre. Det var en helt fantastisk dag.
Torsdagen startede med en åbningstale fra Michael Freter, som var bemærkelsesværdigt kort. Derefter fulgte en utrolig spændende præsentation af en belgier ved navn Steven van Belligham om "Transformation & Customer Centricity" – hvordan vi skal ændre vores tilgang og fokusere mere på kunderne og hvad der styrer os nu og i nær fremtid. Han spurgte forsamlingen, om de kendte til Mr. Beast, en YouTuber? Ingen i lokalet kendte til Mr. Beast. Det viste sig, at han er verdens største YouTuber med 187 millioner abonnenter. Det var lidt af en øjenåbner. Det er tydeligt, at der er uendelige muligheder for at markedsføre produkter, selv profilprodukter, på YouTube.
Efter denne præsentation følte alle, at de havde fået fuld valuta for deres investering i konferencen, selvom der selvfølgelig var flere fremragende talere senere på dagen.
Med så mange deltagere, hvor alle er på "C-niveau" og deler information så åbent som muligt, blev det til en kæmpe informationsfest. Det var svært at vælge, hvad man skulle lytte til, og selvfølgelig blev alt, hvad der blev sagt, behandlet med stor diskretion. En af de interessante oplysninger, der kom frem under uformelle samtaler, var Nestlés udrensning af leverandører. De havde gennemgået alle deres leverandører med fokus på bæredygtighed. Flere hundrede leverandører/varemærker blev fjernet og forbudt hos Nestlé, indtil de opnår en acceptabel produktstandard. En nærmere undersøgelse af listen afslørede, at der var 63 leverandører/varemærker fra promotionsbranchen, der var havnet på "sortlisten."
Fredagens hovedtaler var Thierry Zouzou, en trendkonsulent, der delte kommende trends, farver, og farvetoner samt de kommende års farver. Han og hans firma arbejder med store modehuse i Paris, Milano, New York og andre steder, samt inden for møbel- og bilindustrien og meget mere. Det var interessant at høre, hvor langt fremme de arbejder. De starter med at rådgive stofproducenterne, så de har de rigtige farver, når designerne begynder at skabe. Bilindustrien er ekstremt fremsynet – de arbejder allerede på farverne til bilindretninger, der skal på markedet i 2028, møbelindustrien i 2026, og modeindustrien i 2025. Selvom profilbranchen ikke er modeindustrien, kan vi antage, at hvid, sort og marineblå ikke vil dominere lige så meget de kommende år, i hvert fald ikke for dem, der arbejder med kollektioner.
Konferencen sluttede efter frokost om fredagen, men folk blev siddende i grupper og talte langt ud på eftermiddagen. Da jeg tog en taxa til lufthavnen omkring kl. 18, var halvdelen af deltagerne stadig til stede. Kan et netværksmøde blive bedre end det?
