Everts datter, Cecilia Grahn-Nyd, holdt tale til Everts 80-års fødselsdagsfest, som undertegnede havde den ære at deltage i. I sin tale sagde Cecilia:
Jeg får ofte spørgsmålet: Hvornår skal Evert gå på pension?
Jeg plejer at svare, at det er det forkerte spørgsmål. Det rigtige spørgsmål er: Hvem af os går først på pension – mig eller Evert?
Med den sætning indfanger Cecilia hele Everts personlighed – egentlig behøver man ikke sige mere.
I 1985 valgte Evert at stå på egne ben som erhvervsdrivende. Det blev begyndelsen på en rejse, der skulle føre ham vidt – både geografisk og menneskeligt. Med Sverige som base og verden som arbejdsplads byggede han virksomheder op i Finland, Tjekkiet, Portugal, Spanien, Estland, Polen, England – og ikke mindst Litauen, hvor aktiviteterne fortsat lever videre i dag.
Men internationalt iværksætteri er sjældent en lige vej. Teknologiskift og markedsændringer udfordrede mange af projekterne, og nogle måtte lukkes ned. Men Evert har aldrig ladet sig slå ud af modgang – han har i stedet gjort sin stædighed til en styrke. Allerede i 1994 etablerede han et af de første svenske trading-kontorer i Beijing – længe før Kina blev den selvfølgelige samarbejdspartner, det er i dag. Samme år åbnede han kontor i Hongkong, og i 2005 fulgte han udviklingen videre til Thailand, hvor han engagerede sig i både forretningsudvikling og ejendomsprojekter. Det globale udsyn er en rød tråd i Everts iværksætteri – men altid med lokal forankring.
I 1991 så Evert behovet for at organisere en voksende branche og var med til at grundlægge Promotion Wholesales Association – PWA. Foreningen blev et forum for udvikling, samarbejde og standardisering i en hastigt ekspanderende sektor.
Mellem 2003 og 2023 fungerede Evert som honorær konsul for Litauen i Sverige – en rolle, hvor han med lydhørhed, stærke netværk og oprigtigt engagement bidrog til at styrke relationerne mellem landene.
Selv om han nu har nået en alder, hvor de fleste sætter tempoet ned, viser Evert ingen tegn på at gøre det samme. Hans kalender er stadig godt fyldt. Nye idéer fødes, projekter igangsættes, netværk udvides.
Tillykke med de 80 år, Evert!
Din livsindsats er ikke blot imponerende – den er dybt inspirerende.
"Det er ikke årene i livet, der tæller – men livet i årene."
// Kjell Harbom
